Ouders moeten goed opletten wanneer ze hun kinderen insmeren met een balsem bij een verkoudheid. Verkeerd gebruik kan ernstige bijwerkingen veroorzaken, waarschuwt bijwerkingencentrum Lareb.
In de balsems zitten stoffen als menthol, die helpen om de luchtwegen wat vrijer te maken, zodat mensen beter kunnen ademen. Bij goed gebruik zijn er volgens Lareb nauwelijks bijwerkingen. Maar de balsems met menthol zijn alleen geschikt voor mensen van 2 jaar en ouder, niet voor baby’s en dreumesen.
Achttien meldingen
Bij het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum komen elk jaar ongeveer 40 tot 60 meldingen binnen over verkeerd gebruik van verkoudheidsbalsems. Lareb zegt in ‘de afgelopen periode’ achttien meldingen te hebben gekregen van gezondheidsklachten na het gebruik ervan. In hoeveel tijd de meldingen zijn binnengekomen, wordt niet gespecificeerd door het centrum. In vrijwel al die gevallen ging het om kinderen van 7 maanden tot 3 jaar oud.
Een kindje kreeg balsem binnen via de teddybeer en kreeg stuipen. Ook ontstonden er bij een kind tweedegraads brandwonden door het smeren van knoflook in combinatie met verkoudheidsbalsem. Knoflook zelf kan ook irriterend voor de huid zijn, waarschuwt Lareb.
Weer een ander kind had per ongeluk balsem ingeslikt en maakte daardoor zoveel speeksel aan dat het dreigde te stikken. Het kind moest urenlang rechtop zitten om dat te voorkomen.
Waarom het Lareb juist nu waarschuwt voor het gebruik van verkoudheidsbalsems en of er iets is veranderd in het gebruik ervan, maakt de instantie niet duidelijk. Lareb raadt aan om de balsems buiten bereik van kinderen te houden en ze niet op knuffels te smeren.
