Sneller leeglopen
Zodra de temperatuur richting het vriespunt gaat, verlopen de chemische processen in een lithium-ion accu trager. Dit merk je direct: de accu loopt sneller leeg, de actieradius neemt af en zelfs als de fiets stilstaat verliest het meer capaciteit dan normaal. Bij koudere temperaturen kun je dus merken dat de batterij aanzienlijk sneller leegloopt dan anders, wat ervoor zorgt dat je minder kilometers kunt maken op de fiets dan met warme temperaturen.
De afgenomen capaciteit door de kou is meestal tijdelijk: zodra de accu weer opwarmt, komt de normale gemiddelde capaciteit weer terug. De schade door opladen in de vrieskou is echter permanent en kan zelfs leiden tot ernstige problemen.
Meer risico op beschadiging van de accu
Weinig mensen weten dat accu’s in de winter extra kwetsbaar zijn. “Accu’s kunnen kapotvriezen, wat veel ellende veroorzaakt als je ze gaat opladen”, waarschuwt brandweerman Edo Brouwer.
Deze ellende ontstaat vooral wanneer een koude accu direct wordt opgeladen na gebruik. Het opladen van een te koude accu kan leiden tot een fenomeen dat ‘lithiumplating’ wordt genoemd, wat onherstelbare interne schade achterlaat. “Het gevolg is een instabiele accu die veel gevoeliger wordt voor oververhitting en kortsluiting, wat het risico op brand flink vergroot.”
Ook met vocht en vriesschade dien je alert te zijn. Vocht, pekel of sneeuw is schadelijk voor de elektronica en aansluitingen. Zorg daarom dat accu en contactpunten droog en schoon zijn om corrosie en ongewenste kortsluitingen te voorkomen.
De oplader als tweede risicofactor
Brouwer wijst bovendien op een vaak over het hoofd gezien gevaar: de oplader zelf. Vooral wanneer deze bewaard wordt koude ruimtes zoals schuren, garages of bergingen. “Opladers kunnen kapotgaan wanneer je ze opbergt in koele ruimtes, doordat vocht de elektronica van de lader aantast. Dit kan kortsluiting veroorzaken met brand als gevolg”, benadrukt de brandweerman.
Tips om de accu de winter door te laten komen
Als je de accu direct aan de lader legt, terwijl deze nog ijskoud is van buiten, verhoogt dit de kans op oververhitting of een interne kortsluiting. En beschadigde of verkeerd geladen accu’s vormen een groot risico op brand.
Enkele tips om schade en brand door accu’s zo veel mogelijk te voorkomen in de koude (winter)maanden:
Weinig gebruik, toch opladen
Veel elektrische fietsen staan tijdens de koude maanden stil. Toch is het advies om ook dan je accu dan evengoed te blijven opladen. De zelfontlading van de accu gaat namelijk door, zelfs als de e-bike niet gebruikt wordt, en de kou kan dit proces zelfs versnellen. Brouwer adviseert dan ook met klem om hem minimaal eens in de drie maanden – maar het liefst nog vaker – op te laden. “Zelfs bij weinig gebruik loopt de accu leeg. Door hem toch op te laden, ondanks dat je er niet mee fietst, voorkom je diepontlading.”
Een accu die te diep ontlaadt, loopt onherstelbare schade op. Dit maakt de accu niet alleen onbruikbaar, maar is ook een veel grotere risicofactor voor brand tijdens het volgende laadproces.
Werkt de accu niet meer? Lever ‘m dan in bij een fietsenwinkel of milieustraat. Fietsaccu’s zijn chemisch afval en mogen niet bij het huisvuil.
