Het is niet duidelijk hoe het lichaam van het meisje eraan toe is, meldt de Australische omroep ABC, maar de politie spreekt van een ‘gruwelijke’ vondst. De familie is kapot van het nieuws, zegt de politie.
Gisteren werd al een T-shirt van het meisje gevonden, en dat leidde tot de vondst van haar lichaam. Daarop zouden in elk geval sporen zijn te vinden die lijken te wijzen op een krokodillenaanval.
Opeens verdwenen
Het meisje was dinsdag met haar familie in een rivier bij de plaats Palumpa aan het zwemmen toen ze opeens verdween. Getuigen hadden een krokodil zien zwemmen en vermoedden dat ze was aangevallen door het dier.
De autoriteiten zijn nog op zoek naar de krokodil. Het is voor het eerst sinds 2018 dat iemand in het noorden van Australië wordt gedood door een krokodil. De autoriteiten waarschuwen voorzichtig te zijn in de rivieren, omdat de gevaarlijke dieren daar kunnen rondzwemmen.
Beschermde soort
De krokodillenpopulatie is in het tropische noorden van het land enorm gegroeid sinds ze in de jaren zeventig onder de Australische wet een beschermde soort werden.
Omdat zoutwaterkrokodillen tot 70 jaar oud kunnen worden en hun hele leven lang kunnen groeien – tot wel 7 meter lang – neemt ook het aandeel grote krokodillen toe.
