Er staat een uitvaartplechtigheid gepland in een Russisch-orthodoxe kerk in stadsdeel Marjino, waar de politicus vroeger woonde. Daarna wordt hij begraven op een nabijgelegen begraafplaats.
Russische oppositiemedia schrijven dat autoriteiten bezig zijn met het opzetten van politiepatrouilles. Schoolkinderen worden gewaarschuwd om weg te blijven bij betogingen voor Navalny. De extreemste maatregel: studenten zou worden voorgehouden dat ze Rusland worden uitgezet als ze naar het afscheid van Poetins grootste tegenstander gaan.
Volgens correspondent Olaf Koens is het afwachten of de Russische autoriteiten daadwerkelijk op deze manier zullen optreden. “Ik zie wat ze doen, maar het is altijd de vraag wat er echt gaat gebeuren.”
Drukmiddel
Patrouilles zijn niet zo uitzonderlijk, zegt Koens. “Maar camera’s die tijdens de begrafenis worden opgehangen vind ik wel zorgwekkend. Zoiets wordt ingezet als machtsmiddel om mensen af te schrikken en te zeggen: we weten je te vinden. Toch denk ik dat het vooral als drukmiddel wordt gebruikt. Je kunt een begrafenis namelijk niet verbieden. Het is als bedreiging bedoeld.”
Koens denkt dat er, ondanks de mogelijke consequenties, toch veel Russen op Navalny’s begrafenis afkomen. “Hij is gewoon heel populair in Rusland. Veel mensen waren het niet met hem en zijn politieke ideeën eens, maar het is wel een bijzonder persoon voor Rusland. Het is een mooie manier om afscheid te nemen.”
Wel merkt hij dat er veel tegenwerking is. “Het zou mij niet verbazen als rond het tijdstip van de begrafenis ineens de metro uitvalt. Of dat er een bommelding wordt gedaan. Ook worden begrafenisondernemers onder druk gezet om geen lijkwagens beschikbaar te stellen om het lichaam van Navalny mee te nemen.”
Of er echt mensen gearresteerd gaan worden is dus nog niet te voorspellen, maar één ding is voor Koens wél duidelijk: “Zelfs na de dood van Navalny is het Kremlin nog steeds bang voor hem.”
Op veel plekken in Rusland zijn herdenkingsplaatsen waar ruimte is om afscheid te nemen van Navalny. De begrafenis van de overleden oppositieleider begint om 12.00 uur Nederlandse tijd.
Strafkolonie
Aleksej Navalny overleed vorige maand in een strafkolonie, op zo’n 1900 kilometer van de Russische hoofdstad. Het duurde meer dan een week voordat de nabestaanden het lichaam terugkregen. De autoriteiten zeggen dat de 47-jarige Navalny een natuurlijke dood stierf. Weduwe Joelia Navalnaja houdt president Poetin verantwoordelijk voor het overlijden van haar man.
