Trump deed de oproep vannacht op zijn platform Truth Social. In het bericht uitte hij een duidelijk dreigement aan de Venezolaanse president Nicolás Maduro.
‘Volledig omsingeld’
“Venezuela is volledig omsingeld door de grootste vloot die ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is samengesteld”, schreef Trump. “Deze vloot zal alleen maar groter worden, en de schok voor hen zal ongekend zijn – totdat ze alle olie, land en andere bezittingen die ze eerder van ons hebben gestolen teruggeven.”
Trump is al maanden bezig een troepenmacht op te bouwen in het Caribisch gebied, tot grote zorgen van ook bijvoorbeeld Curaçao, dat vlak bij Venezuela ligt. Het grootste vliegdekschip ter wereld is door het Amerikaanse leger in het gebied gestationeerd.
Vorige week legden Amerikaanse militairen voor het eerst beslag op een olietanker die eerder was vertrokken vanuit Venezuela. Hoe dat eraan toeging, zie je in deze video:
Het in beslag nemen van de olietanker vorige week was ‘puur machtsvertoon’, legden experts aan RTL Nieuws uit.
Hoe het nieuwe dreigement van Trump er in de praktijk uit gaat zien, is onduidelijk. Ook is niet bekend hoeveel olietankers die op de sanctielijst staan van en naar Venezuela varen.
Trump beschuldigde de regering van Maduro in zijn bericht ook van ‘diefstal, terrorisme, drugssmokkel en mensenhandel’. Hij zei dat de regering is aangewezen als een buitenlandse terroristische organisatie.
De Venezolaanse regering noemt de blokkade die Trump in wil voeren ‘volstrekt irrationeel’ en ‘in strijd met handelsvrijheid en vrije navigatie in internationale wateren’.
Het Amerikaanse leger heeft in de afgelopen maanden ook al tientallen kleine vermeende drugsboten aangevallen in het Caribisch gebied en op de Stille Oceaan. Gisteren kwamen daar nog acht mensen bij om het leven. In totaal staat het dodental op ruim 90. Ook die acties zijn mogelijk bedoeld om Maduro onder druk te zetten.
